Cada quincena, el INEGI publica un número que aparece en los titulares económicos, que Banxico usa para tomar decisiones sobre las tasas de interés y que el SAT utiliza para actualizar lo que te cobra. Ese número es el INPC, el Índice Nacional de Precios al Consumidor, y aunque su nombre suena técnico, su significado es completamente cotidiano: mide cuánto más caro está todo hoy comparado con antes.

Entender qué es el INPC no es un ejercicio académico. Es una habilidad financiera práctica, porque este indicador impacta directamente en tu renta, en tus impuestos, en tu crédito hipotecario, en tu pensión y en el valor real de tus ahorros. Este artículo lo explica desde cero, sin tecnicismos innecesarios.

¿Qué es exactamente el INPC?

El Índice Nacional de Precios al Consumidor es un indicador cuya finalidad es estimar la evolución de los precios de los bienes y servicios que consumen las familias en México. En otras palabras, es el termómetro oficial de la inflación en el país.

El INPC es publicado quincenalmente por el INEGI y mide la inflación mediante el seguimiento de los precios de una canasta básica de bienes y servicios. Este índice, elaborado por el INEGI, permite conocer el ritmo de la inflación y se utiliza ampliamente en cálculos fiscales, financieros y laborales.

El valor del índice no es un porcentaje en sí mismo. Es un número acumulado que refleja cuánto han subido los precios desde un punto de referencia fijo. La base de referencia es la segunda quincena de julio de 2018, que equivale a 100. El valor del INPC en mayo de 2026 es de 145.527, lo que significa que lo que costaba 100 pesos en julio de 2018 hoy cuesta aproximadamente 145.53 pesos. Eso, traducido a porcentaje, es la inflación acumulada de esos años.

¿Quién lo calcula y desde cuándo?

Desde sus inicios hasta junio de 2011, los Índices Nacionales de Precios fueron calculados por el Banco de México. Sin embargo, con la entrada en vigor de la Ley del Sistema Nacional de Información Estadística y Geográfica, se otorgó al INEGI la facultad exclusiva en la elaboración de estos indicadores macroeconómicos, por lo que a partir del 15 de julio de 2011, el Instituto cotiza, analiza, calcula y publica periódica y sistemáticamente el INPC.

El cálculo y divulgación del INPC es tanto quincenal como mensual. Se publica los días 10 y 25 de cada mes en el Diario Oficial de la Federación, o el día hábil anterior en caso de que estas fechas sean sábado, domingo o día festivo.

¿Qué mide el INPC? La canasta del consumidor explicada

Para calcular el INPC, el INEGI no monitorea solo unos cuantos productos. La canasta del INPC abarca 299 productos genéricos. Esos productos incluyen alimentos, bebidas, ropa, vivienda, electricidad, transporte, servicios médicos, educación y entretenimiento, entre otros. Son los bienes y servicios que una familia mexicana promedio consume de forma regular.

Para la determinación de esta canasta se utiliza como principal fuente de información la Encuesta Nacional de Gasto de los Hogares (ENGASTO) del INEGI. Es decir, el índice no se construye de forma arbitraria: refleja lo que realmente gastan los hogares mexicanos según encuestas periódicas.

¿Dónde se recopilan los precios?

La cobertura geográfica del INPC considera tanto las poblaciones urbanas como rurales del país. Para la cotización de precios recoge muestras de 55 áreas geográficas distribuidas en las 32 entidades federativas del país, todas con poblaciones mayores a 20 mil habitantes. Las áreas geográficas se agrupan en 7 regiones.

Esto es relevante porque significa que el INPC no es solo la inflación de la Ciudad de México. Es un promedio ponderado de lo que ocurre con los precios en todo el país, desde Tijuana hasta Mérida.

¿Cómo se calcula?

El cálculo se realiza utilizando la fórmula de Laspeyres, con canasta y ponderaciones fijas y seguimiento a precios de cada periodo.

En términos simples, esto significa que cada producto de la canasta tiene un “peso” en el índice proporcional a lo que representa en el gasto promedio de las familias. Los alimentos pesan más que los artículos de lujo, porque las familias mexicanas destinan una mayor proporción de su ingreso a comer que a otros consumos. Esa ponderación hace que el indicador refleje con más fidelidad el impacto real de los precios en el bolsillo cotidiano.

Para calcular la inflación entre dos periodos el proceso es sencillo: debes tomar el INPC del mes más reciente y dividirlo entre el INPC del mes antiguo. Al resultado le restas 1 y lo multiplicas por 100 para obtener el porcentaje exacto de inflación en ese periodo.

Inflación subyacente vs. no subyacente: la diferencia que importa

El INPC no es un bloque monolítico. Se divide en dos grandes componentes que conviene entender por separado, porque cada uno te dice algo distinto sobre la economía.

Inflación subyacente

La inflación subyacente está integrada por bienes y servicios cuya variación de precios responde principalmente a condiciones de mercado. Se excluyen bienes con variaciones abruptas como los agrícolas, o fijados por el gobierno como los energéticos.

La inflación subyacente elimina los precios más volátiles, como los agropecuarios o energéticos, para mostrar la verdadera tendencia de los precios a mediano plazo. Es el componente que Banxico observa con más atención porque refleja las presiones de precios estructurales, no las fluctuaciones temporales. En mayo de 2026, la inflación subyacente se ubicó en 4.19%, por encima de la inflación general de 3.94%.

Inflación no subyacente

La inflación no subyacente está integrada por alimentos sin procesar, energéticos y tarifas autorizadas por el gobierno, así como servicios influenciados por condiciones externas como el clima o regulaciones gubernamentales.

La inflación no subyacente incluye los precios que cambian bruscamente por factores climáticos o decisiones gubernamentales: gasolina, luz, gas, frutas y verduras. Este componente puede moverse con más volatilidad. Cuando el precio del aguacate se dispara por una helada o cuando el gobierno ajusta las tarifas eléctricas, el impacto aparece en la inflación no subyacente, no en la subyacente.

Esta distinción explica por qué en mayo de 2026 el INPC general bajó a 3.94% aunque los servicios siguen subiendo al 4.49%: la baja vino del componente no subyacente —principalmente la caída del huevo, el pollo y las tarifas eléctricas—, mientras la presión en servicios, que es subyacente, persistía.

Para qué sirve el INPC: sus usos concretos en la vida real

Aquí está la parte que más sorprende a quienes no habían pensado en este indicador más allá de los titulares de economía. El INPC tiene aplicaciones muy concretas que afectan directamente las finanzas personales de millones de mexicanos.

Medir la inflación y guiar la política monetaria

Este es el uso más visible. La inflación que Banxico vigila, la que determina si sube o baja la tasa de interés, se calcula a partir del INPC. Cuando el INPC sube más rápido de lo esperado, Banxico tiende a subir su tasa de referencia para enfriar la economía. Cuando baja, tiene espacio para recortarla y estimular el crédito.

Dicho de otra forma: el INPC es el termómetro que determina el “precio del dinero” en México, lo que a su vez impacta en cuánto pagas por un crédito o cuánto te rinde un ahorro.

Actualización de deudas y créditos fiscales ante el SAT

Si una empresa o persona física se atrasa en el pago de sus impuestos, el SAT no solo cobra recargos, sino que “actualiza” la deuda original. Para hacer esto, utiliza un Factor de Actualización que se calcula dividiendo el INPC del mes más reciente entre el INPC del mes en que debió hacerse el pago.

En términos simples: si debes impuestos del año pasado y los pagas hoy, el SAT ajusta el monto original por inflación antes de calcular los recargos. El INPC es el mecanismo que permite ese ajuste y está establecido en el Código Fiscal de la Federación.

Contratos de arrendamiento indexados al INPC

Es una práctica estándar en bienes raíces y contratos comerciales a largo plazo incluir una cláusula que estipule que el pago anual se incrementará en la misma proporción que lo haga el INPC, protegiendo así al arrendador contra la pérdida de poder adquisitivo.

Si tu contrato de renta incluye una cláusula de ajuste por inflación, el aumento que recibirás o pagarás el próximo año está directamente vinculado al comportamiento del INPC durante el periodo vigente.

La UMA y las pensiones

El INPC es el indicador para actualizar la Unidad de Medida y Actualización (UMA). La UMA es la referencia para calcular salarios mínimos, pensiones, multas e indemnizaciones en México. Cuando el INPC sube, la UMA se actualiza para mantener el poder adquisitivo de esas referencias. Esto impacta directamente en el monto de pensiones del IMSS e ISSSTE y en decenas de obligaciones laborales y legales.

Las UDIs y los créditos hipotecarios

El INPC también ayuda a la determinación del valor de la Unidad de Inversión (UDI). Las UDIs son unidades de cuenta cuyo valor se actualiza diariamente con base en la inflación medida por el INPC. Muchos créditos hipotecarios en México están denominados en UDIs, lo que significa que el saldo de esa deuda se ajusta conforme a la inflación. Si el INPC sube, el saldo de un crédito en UDIs también sube en términos de pesos.

Negociaciones salariales

En muchas empresas y sindicatos, los incrementos salariales anuales se negocian tomando como referencia la inflación medida por el INPC. Un sindicato que negocia un aumento del 5% sobre una inflación del 3.94% está buscando un incremento real del poder adquisitivo. Uno que acepta un 3% en ese mismo contexto está, en la práctica, aceptando una reducción de lo que compra con su salario.

Entender el INPC es, entre otras cosas, entender si el aumento que te ofrecen en el trabajo te hace ganar o perder frente a los precios.

La diferencia entre el INPC y la canasta básica

La canasta básica es un subconjunto de la canasta de bienes y servicios del INPC. A diferencia de la canasta del INPC, que abarca 299 productos genéricos, los bienes y servicios de la canasta básica fueron seleccionados por los representantes de los sectores firmantes del Pacto para la Estabilidad y el Crecimiento Económico (PACTO) a finales de 1988.

Mientras el INPC mide el costo de vida general de los hogares mexicanos en toda su amplitud —incluyendo servicios, tecnología, entretenimiento y transporte—, la canasta básica es un subconjunto más acotado, centrado en los bienes de primera necesidad. Ambas son herramientas complementarias, pero no son lo mismo.

De acuerdo con el INEGI, el INPC no es lo mismo que el índice del costo de vida. El INPC mide los bienes y servicios consumidos por los hogares mexicanos, mientras que el índice del costo de vida mide los cambios en el monto de los gastos necesarios para mantener el nivel de vida.

Cómo usar el INPC en tus finanzas personales

Conocer el INPC y saber interpretarlo tiene aplicaciones prácticas inmediatas para cualquier persona.

Para evaluar si tu salario realmente subió. Si tu sueldo aumentó 4% y la inflación fue de 3.94%, tu poder adquisitivo casi no cambió. Solo si el incremento supera el INPC puedes hablar de una mejora real en tu situación económica.

Para saber si tus ahorros están creciendo o encogiendo. Un depósito bancario que genera el 3% anual en un entorno donde el INPC está en 3.94% tiene un rendimiento real negativo. Tu dinero tiene más saldo en la cuenta, pero compra menos. El INPC es la referencia para saber si tus inversiones realmente te están haciendo ganar o solo manteniéndote a flote.

Para negociar una renta o revisarla. Si tu contrato incluye un ajuste por inflación y el INPC del año fue de 3.94%, ese es el incremento justo que corresponde. Ni más, ni menos.

Para entender noticias económicas. Cuando lees que “la inflación de mayo fue 3.94%”, estás leyendo la variación anual del INPC de mayo 2026 respecto a mayo 2025. Saber qué está detrás de ese número te permite interpretarlo en lugar de solo consumirlo como un titular.

Dónde consultar el INPC actualizado

El INPC se publica los días 10 y 25 de cada mes en el Diario Oficial de la Federación, o el día hábil anterior en caso de que estas fechas sean sábado, domingo o día festivo.

Las fuentes oficiales para consultarlo son el portal del INEGI en inegi.org.mx, el Diario Oficial de la Federación y el Banco de México. También existen portales especializados que publican tablas actualizadas quincenalmente con los valores históricos del INPC, útiles para cálculos fiscales o para comparar periodos específicos.

Conclusión

El INPC es mucho más que un dato de economía para expertos. Es el indicador que determina si tu salario real sube o baja, si tus ahorros ganan o pierden valor, cuánto te actualizará el SAT si tienes una deuda fiscal y cómo se ajustará tu renta el próximo año. El INPC es una herramienta básica para calcular la inflación mensual y anual en México, ayudando a los ciudadanos y empresas a mantener el valor real de su dinero y patrimonio.

Entenderlo no requiere ser contador ni economista. Requiere saber que detrás de ese número que aparece en los titulares cada quincena hay 299 productos, 55 ciudades, millones de registros de precios y, al final, la respuesta a una pregunta muy concreta: ¿cuánto más caro está todo hoy que ayer?

Preguntas frecuentes sobre el INPC

¿Qué significa INPC?

INPC son las siglas de Índice Nacional de Precios al Consumidor. Es el indicador económico oficial que mide la variación promedio de los precios de una canasta de bienes y servicios representativa del consumo de los hogares en México. Es elaborado por el INEGI y publicado quincenalmente en el Diario Oficial de la Federación.

¿Cuál es el INPC de mayo de 2026?

El valor del INPC en mayo de 2026 es de 145.527, lo que refleja un aumento acumulado de los precios desde la base de referencia establecida en la segunda quincena de julio de 2018. La variación anual correspondiente —es decir, la inflación de mayo 2026 respecto a mayo 2025— fue de 3.94%.

¿Cuándo publica el INEGI el INPC?

El INPC se publica los días 10 y 25 de cada mes en el Diario Oficial de la Federación, o el día hábil anterior en caso de que estas fechas sean sábado, domingo o día festivo. El día 10 se publica el dato del mes completo anterior, y el día 25 se publica el dato de la primera quincena del mes en curso.

¿En qué se diferencia el INPC de la inflación?

Son dos caras del mismo fenómeno. El INPC es el número índice acumulado que mide los precios en un punto del tiempo respecto a una base histórica. La inflación es la variación porcentual de ese índice entre dos periodos. Cuando los medios reportan que “la inflación fue de 3.94%”, están describiendo cuánto cambió el INPC de un año a otro.

¿Para qué usa el SAT el INPC?

Si una empresa o persona física se atrasa en el pago de sus impuestos, el SAT no solo cobra recargos, sino que “actualiza” la deuda original utilizando un Factor de Actualización que se calcula dividiendo el INPC del mes más reciente entre el INPC del mes en que debió hacerse el pago. También se utiliza para actualizar la UMA, las UDIs y otros valores de referencia fiscal.